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Le nord de la Catalogne abrite un grand nombre de chefs-d’œuvre d’architecture trop souvent méconnus, qui viennent illustrer l’importance de l’art roman dans cette région aux xie et xiie siècles. Ces églises et monastères qui se distinguent par leur idéal de simplicité et la beauté de leurs décors sculptés, restent aujourd’hui admirablement conservés et invitent à découvrir une époque passionnante. Cette escapade pensée autour de cette thématique séduira les passionnés d’architecture mais aussi les férus d’histoire.

Du célèbre théâtre d’Orange, à Nîmes et ses fameuses arènes, d’Arles et son centre monumental, en passant par le pont du Gard, cette escapade provençale vous permettra de découvrir ces remarquables vestiges, ainsi qu’un art de vivre empreint de traditions séculaires. Elle sera également l’occasion de visiter le magnifique musée de la Romanité qui présente une collection de plus de 5 000 pièces, parmi lesquelles les mosaïques d’Achille et de Penthée et Agavé, encore jamais exposées.

Les trésors culturels de la Rhénanie raviront tous les amoureux de découvertes hors des sentiers battus : un monastère cistercien inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, la si romantique ville d’Heidelberg, Spire et sa cathédrale romane également distinguée par l’Unesco, l’abbaye de Lorsch, la résidence impériale de Worms, le gigantesque château baroque de Mannheim… Une extraordinaire balade en terres méconnues !

Doublé culturel sous le soleil andalou ! Nichée au pied de la Serra Nevada, Grenade est un bijou orné d’une pierre précieuse, la citadelle de l’Alhambra, chef-d’œuvre d’architecture arabe médiévale. Málaga, ville natale de Picasso, vénère l’artiste prodigue et réjouit par l’éclectisme de ses musées dont la collection Carmen Thyssen.

Au fil des méandres de la Meuse, les denses forêts des Ardennes offrent des paysages variés et mènent à quelques belles cités chargées d’histoire : Charleville-Mézières et son élégante place Ducale, Rocroi et ses anciennes fortifications, Sedan et son imposant château fort… Cette escapade sera l’occasion de partir à la rencontre d’un patrimoine remarquable ainsi que d’évoquer la mémoire de Rimbaud, dont les vers résonnent encore au cœur de ces lieux emprunts d’émotion.

Entrer à Provins, c’est remonter le temps, plonger au cœur du Moyen Âge et découvrir la vie quotidienne d’une cité fortifiée. Après avoir passé les remparts par la porte Saint-Jean, les promeneurs rencontrent, aux détours des ruelles, les trésors intacts de cette ville qui abritait aux XIIe et XIIIe s. les plus grandes foires de Champagne. L’authentique grange aux Dîmes, la collégiale Saint-Quiriace, l’imposante tour César, les souterrains mystérieux sont autant de témoins de la richesse de l’ancienne cité commerçante.

Construit à la fin du XIVe siècle, le château de Pierrefonds pourrait être qualifié de monument médiéval. En réalité, médiéval, Pierrefonds ne l’est plus complètement depuis le XIXe siècle et sa restauration par Viollet-le-Duc qui a laissé libre cours à son inspiration gothique et romantique. Vous découvrirez en détail cette curiosité architecturale avant de vous rendre à Compiègne, pour visiter le château favori de Napoléon III. Ce somptueux témoignage de l’architecture néoclassique française est l’œuvre d’Ange-Jacques Gabriel, chargé par Louis XV, en 1751, de rénover l’édifice.

Dans la vallée du Loir, entre la Beauce et le Perche, se tient Illiers-Combray. Les rues de cette ville préservent fièrement la mémoire de Marcel Proust qui, pendant son enfance, avait pour habitude d’y passer ses vacances. On retrouve dans les environs les lieux qui influencèrent l’œuvre de l’écrivain : la chambre de tante Léonie et du jeune Marcel ; le village et le Pré Catelan, jardin anglais réalisé par son oncle.

Dès la fin du XIXe siècle, l’Art nouveau a influencé l’art et l’architecture dans tout Paris. On en admirera les plus beaux exemples dans le quartier d’Auteuil mais aussi à la sortie des stations de métro, décorées par Hector Guimard. Vous découvrirez tous les éléments qui constituent ce style, entre arabesques, motifs floraux, ferronneries, maçonneries, fresques, vitraux et meubles. Cette journée sera agrémentée d’une visite guidée du département Art nouveau du musée d’Orsay.

Considéré comme la véritable demeure des rois de France, le château de Fontainebleau s’impose comme un authentique chef-d’œuvre. Entre l’édifice et ses jardins, chaque monarque a tenu à marquer le domaine de son passage en orchestrant des travaux d’aménagement ou de décoration propres à son temps et à ses goûts. Aussi, c’est un lieu éclectique qui vous ouvre ses portes : entre donjon médiéval, galerie Renaissance François Ier et mobilier Empire, parcourez le domaine de Fontainebleau et immergez-vous dans des siècles d’histoire.

Ville en plein renouveau, Bilbao peut s’enorgueillir d’être devenue un important centre culturel européen. Cette escapade propose maintes découvertes artistiques : l’architecture contemporaine et audacieuse de la ville, ses riches musées et sa Folle Journée (festival Musika-Música), événement musical qui reprend le concept nantais pour le plus grand plaisir des mélomanes. Deux escapades à Saint-Sébastien et à Portugalete complètent ce séjour au cœur du Pays basque espagnol.

À l’aube d’un siècle nouveau, Paris devient dans les années 1900, l’épicentre du monde de l’art. Venus de toute l’Europe, de jeunes peintres et sculpteurs, s’installent dans la capitale où l’ébullition créatrice constitue pour eux une formidable source d’inspiration. C’est notamment au sein de la Ruche dans le 15e arrondissement que se réunissent ces artistes afin de vivre et de partager leur passion. Parmi eux : Brancusi, Zadkine, Chagall, Soutine… dont on retrouve encore aujourd’hui l’empreinte en ces lieux hors du temps. Cette journée vous invite à la découverte de ce quartier chargé d’histoire mais aussi à la rencontre de Chana Orloff, sculptrice emblématique de l’avant-garde parisienne.