1er jour : Paris/Istanbul.

2e jour : Istanbul – les premiers siècles de Constantinople ; le Grand Bazar.

Découverte de Sainte-Sophie, ancienne basilique chrétienne datant du vie s. dont les proportions impressionnent le visiteur. Symbole de la puissance byzantine, elle fut ensuite transformée en mosquée au xve siècle. Puis, visite de la citerne-basilique byzantine. L’après-midi, visite du Musée archéologique renfermant des sarcophages, mosaïques, sculptures des civilisations grecque, byzantine et romaine. Enfin, temps libre dans le Grand Bazar, l’un des plus importants au monde avec pas moins de 4 000 échoppes, mais aussi cafés, restaurants et mosquées. Dîner du réveillon dans un restaurant.

3e jour : Istanbul – les mosquées ; les quartiers de Galata et de Pera.

Visite de trois mosquées réalisées par Sinan, architecte du sultan Soliman le Magnifique : Sehzade Mehmet, première œuvre majeure de l’architecte ; Süleymaniye, la plus belle mosquée d’Istanbul ; Rüstem Pacha et son intérieur recouvert de carreaux d’Iznik aux multiples motifs floraux. L’après-midi, traversée à pied du pont de Galata, découverte de la Mosquée des Arabes, fleuron de l’art gothique de Constantinople puis montée en funiculaire à Beyoglu pour une découverte des quartiers levantins de Galata et de Pera, situés sur la rive nord de la Corne d’Or : avenue Istiklal Caddesi, anciennes ambassades européennes, passage des fleurs…

4e jour : Istanbul – le palais de Topkapi ; la Corne d’Or ; la mosquée Bleue.

Le matin, découverte du palais de Topkapi (la “porte du canon”). Dominant la Corne d’Or, le Bosphore et la mer de Marmara, c’est un ensemble unique par la qualité architecturale des bâtiments dont la construction s’est étalée sur quatre siècles ; visite du harem. Puis arrêt à Sainte Irène. Elle fait la transition entre la basilique à coupole et l’église à croix grecque. Déjeuner libre à l’extérieur du palais. Poursuite avec la découverte du quartier d’Eyüp, l’un des hauts lieux de pèlerinage musulman, marqué par la mosquée d’Eyup Sultan (ext.) et le tombeau où serait enterré l’un des fidèles compagnons et porte-étendards du prophète Mahomet. Promenade dans les vieux cimetières environnants et le Café dit de Pierre Loti, situé sur les hauteurs d’Eyüp d’où l’écrivain aimait admirer la Corne d’Or. Enfin, visite de la mosquée Bleue, la seule à compter 6 minarets et qui doit son nom aux 20 000 carreaux de faïence d’Iznik revêtant ses murs.

5e jour : Istanbul – croisière/Paris.

Croisière sur le Bosphore pour contempler la silhouette d’Istanbul avec ses palais, ses mosquées et ses maisons en bois typiques – les yalis –, lieux de villégiature préférés de la bourgeoisie stambouliote. Transfert à l’aéroport et vol pour Paris.